近日,刚刚申请破产保护的美国家居用品零售巨头3B家居(Bed Bath & Beyond)向东方海外OOCL提出3170万美元(约2.19亿人民币)的索赔,
指控其在疫情期间存在不公正的商业行为。根据纽约南区法院的一份法律文件,它还向中国台湾的船公司阳明海运追讨至少780万美元的索赔。
3B家居管理层表示,希望以此“使债务人的财产价值最大化”,可能还会有针对其它船公司和服务商的索赔。
如果索赔成功或者部分成功,预计或有更多货主效仿,这一典型判例的最终审判结果将影响整个行业。
据媒体此前报道,当地时间4月23日,3B家居在新泽西州申请破产保护。申请破产文件显示,这家公司目前总负债52亿美元,总资产仅为44亿美元。
但三天之后的4月27日,3B家居便向美国联邦海事委员会(FMC)提出索赔,要求OOCL至少提供31,682,362.21美元即超3168万美元的金额。
3B家居在起诉书中指责该班轮公司在疫情相关供应链中断最严重的时期哄抬运价,此外还有其他伤害,包括利润损失,将在审判中计算。
同时3B家居称OOCL采取了三种策略来利用航运市场的危机,并“强加不公正和不合理的成本”,这导致了3B家居的财务困境。
3B家居在其向FMC投诉中称,OOCL未能履行其2020年和2021年服务合同下的最低货量承诺(MQC)。这家零售商指出,
尽管合同中承诺了最低的货物运输量和相应的船舶舱位,但OOCL没有履行合同,并将这些舱位卖给了其他的客户,使3B家居不得不在成本更高的现货市场上寻找运力,花费巨大。
3B家居表示,2020年OOCL只提供了所需运力的70%,而且实际运输的大部分货物是在3B家居同意东方海外的高价要求后才运输的。
在2021年10月至2022年3月期间,东方海外只提供了合同规定舱位的52.9%。
3B家居还指出,由于拥堵、船公司政策和许多其他问题,他们无法提取集装箱,因此产生了许多D&D费用,
其在2021年8月至2022年6月期间向东方海外支付了150万美元的滞期费和490万美元的滞箱费。
3B家居还抱怨说,根据合同规定,旺季等附加费用本应包括在其定价中,但仍被收取费用。3B家居在其投诉中称,
东方海外提出的PSS高达每FEU5800美元。该公司在2020年合同期内向东方海外支付了710万美元的PSS费用,
在2021年合同期内向东方海外支付了660万美元——并坚称应该收回这笔钱。
与此同时,阳明海运于4月20日在纽约对3B家居提起诉讼,要求法院作出宣告性判决,称其不欠3B家居未履行其MQC义务。
阳明表示,3B家居已提出780万美元的索赔,“外加未指明数额的所谓利润损失和其他间接损失。”
该争议涉及3B家居在2021年5月1日至2022年4月30日的服务合同,该合同的MQC为1000FEU。
根据阳明的说法,合同规定“如果承运人未能满足年度MQC要求……托运人可以根据不足的金额减少年度MQC。”
阳明声称:“该协议不提供对此类不足进行金钱赔偿的依据。然而,3B家居继续坚持其主张,并警告将提起诉讼。”
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